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秦汉历史人物之东汉王充

   王充(27—约97),字仲任,会稽上虞人(今属绍兴),他的祖先从魏郡元城迁徙到会稽。王充年少时就成了孤儿,乡里人都称赞他孝顺。后来到京城,到太学(中央最高学府)里学习,拜扶风(地名)人班彪为师。《论衡》是王充的代表作品,也是中国历史上一部不朽的无神论著作。

  喜欢博览群书但是不死记章句。家里穷没有书,经常去逛洛阳集市上的书店,阅读那里所卖的书,看一遍就能够背诵,于是精通了百家之言。后来回到乡里,住在家里教书。会稽郡征聘他为功曹(官职名),因为多次和上级争论,和上级不合而辞职离开。

  王充擅长辩论,开始的话好像很诡异,最后却又实在的结论。他认为庸俗的读书人做学问,大多都失去儒家了本质,于是闭门思考,谢绝一切庆贺、吊丧等礼节,窗户、墙壁都放着刀和笔。写作了《论衡》八十五篇,二十多万字,解释万物的异同,纠正了当时人们疑惑的地方。其中《订鬼》已是中学课文。订正当时社会上流行的对鬼的认识。

  刺史(官职名)董勤征聘他为从事(官职名),改任治中(官职名),自己辞职回家。他的朋友同郡人谢夷吾上书推荐王充有才学,汉肃宗特地下诏派遣公车(朝廷征聘贤人特定的车马)去征聘他,因为得病没有去。当时年近七十,体力和脑力都衰弱了,于是写作了《养性书》十六篇,倡导节制欲望,守住原神。永元(汉和帝年号)年间,病死在家中。

  王充是中国古代杰出的唯物主义思想家,战斗的无神论者,但是由于时代的局限,王充的哲学思想不可避免地带有局限性。

  王充虽然反对神学目的论,但他不了解造成吉凶祸福和贫富贵贱的社会原因,因而主张命定论,强调 命 的绝对权威,认为 命当贫贱,虽富贵之,犹涉祸患矣;命当富贵,虽贫贱之,犹逢福善矣 ③。而决定生死夭寿和贫富贵贱的命运,是由天和各种星象施气造成的, 天施气于地以生物,人转相生,精微为圣,皆因父气,不更禀取 ①。甚至造成社会治乱的原因也取决于 时数 ,而否认人的作用, 年岁水旱,五谷不成,非政所致,时数然也, 昌衰兴废,皆天时也 , 贤不贤之君,明不明之政,无能损益 ②。人在命运面前无能为力,只有听凭命运的摆布。在这里,王充不仅远远落后于荀子,也不及墨子,甚至不如孔子。

  王充虽然反对 天人感应 ,却又宣扬 瑞应.他说: 凡人禀贵命于天,必有吉验见于地 ③, 善祥出,国必兴;恶祥见,朝必亡 ④。例如,宣帝、光武、明帝、章帝等 仁君 出世,就有凤凰、麒麟、芝草、甘露等吉祥之物出现。

  王充也主张妖祥说,他认为尽管人死不为鬼,但鬼仍然存在。妖是一种气化现象, 天地之气为妖者,太阳之气也 , 阳气赤,故世人尽见鬼,其色纯朱 ⑤。妖祥同瑞应一样,是一种自然现象,也是社会兴衰的征兆, 天地之道,人将亡,凶亦出;国将亡,妖亦见 ⑥。

  尽管王充是用天道自然无为和 气 的理论解释 命 、瑞应和妖祥,似乎坚持了唯物论,但由于他的唯物论是朴素的,他的认识论是经验主义的,因而在解释社会现象时,陷入了唯心论。

       虽然王充的思想中存在着诸多的局限性,但仍然达到了他的时代的最高水平,并对后世产生了深远的影响,以致于后来的许多儒生对王充心有余悸。

  宋代黄震说王充 谓天地生育之恩,而譬之人身之生虮虱,欲以尽废天地百神之祀①。清朝赵坦也说: 自古圣贤莫不畏天 , 使充之说行,则生人之理灭 。

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